（一）故意犯罪，是指明知自己的行为会发生危害社会的结果，并且希望或放任这种结果发生，因而构成犯罪的，是故意犯罪。犯罪故意包含两项内容:一是认识因素，即行为人明知自己的行为会发生危害社会的结果，这种明知的心理属于心理学上所讲的认识因素;二是意志因素，即行为人希望或放任这种危害结果的发生，这种（"希望"）或（"放任"）的心理属于心理学上的意志因素。

　　（二）犯罪的直接故意的特征为:在认识因素上是认识到自己的行为（"必然"）或（"可能"）发生危害祔的结果。在意志因素上是（"希望"）危害结果发生。这是其必要特征。 犯罪的间接故意的特征为:在认识因素上是认识到自己的行为（"可能"）发生危害社会的结果。在意志因素上是（"放任"）危害结果发生。

　　（三）区别：（1）从认识因素上看，二者对行为导致危害结果发生的认识程度上有所不同。（2）从意志因素上看，二者对危害结果发生的心理态度显然不同。（3）特定危害结果的发生与否，对这两种故意及其支配下的行为定罪的意义也不相同。