法律上终身监禁不属于刑罚的，我国刑法上对贪污金额巨大的腐败分子等可以根据实际的犯罪事实来进行终生监禁，与无期徒刑的主要区别在于终身监禁是不可以减刑处理的，具体情况结合实际而定。

一、法律上终身监禁属于刑罚吗?

"终身监禁"不是中国刑罚的种类。从《刑法修正案(九)》对终身监禁规定的立法技术上，明确了刑九规定的“终身监禁”不属于新的刑罚种类而只是一种行刑方式或措施。终身监禁，是对贪污、受贿行为，罪行极其严重，判处死缓二年期满，依法减为无期徒刑后，不得减刑、假释的刑罚执行措施。在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑。无期徒刑减为有期徒刑后，执行有期徒刑。

二、法律依据

《中华人民共和国刑法修正案(九)》四十四、将刑法第三百八十三条修改为:“对犯贪污罪的，根据情节轻重，分别依照下列规定处罚:

“(一)贪污数额较大或者有其他较重情节的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金。

“(二)贪污数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金或者没收财产。

“(三)贪污数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产;数额特别巨大，并使国家和人民利益遭受特别重大损失的，处无期徒刑或者死刑，并处没收财产。

“对多次贪污未经处理的，按照累计贪污数额处罚。

“犯第一款罪，在提起公诉前如实供述自己罪行、真诚悔罪、积极退赃，避免、减少损害结果的发生，有第一项规定情形的，可以从轻、减轻或者免除处罚;有第二项、第三项规定情形的，可以从轻处罚。

“犯第一款罪，有第三项规定情形被判处死刑缓期执行的，人民法院根据犯罪情节等情况可以同时决定在其死刑缓期执行二年期满依法减为无期徒刑后，终身监禁，不得减刑、假释。”

终身监禁的司法判决是不常见的，具体情况下应当由司法机关根据实际的违法犯罪事实来进行判决和认定，在司法实践中，应当严格按照法律规定的标准来进行处理，但终生监禁根据其特殊司法解释，即使存在重大立功的情况下才不可以适用于减刑。