在配位滴定中通常利用一种能与金属离子生成有色配合物的有机染料显色剂来指示滴定过程中金属离子浓度的变化，这种显色剂称为金属离子指示剂，简称金属指示剂。金属指示剂是一种有机染料，它可作为配位剂与被滴定金属离子发生配位反应，形成一种与染料本身颜色不同的配合物。作为金属指示剂必须具备以下条件：

　　1.与金属离子生成的配合物颜色应与指示剂本身的颜色有明显区别。

　　2.金属指示剂与金属配合物（ MIn）的稳定性应比金属-EDTA配合物（MY）的稳定性低。这样EDTA才能夺取MIn中的M，使In游离而变色。一般要求KMY/KMIn＞102。