对《素问》含义的认识大体有四说:一说,《素问》即问本,探索人与自然的根本性问题。

　　全元起认为:“素者,本也;问者,黄帝问岐伯也。方陈性情之源,五行之本,故曰素问。二说,平素问答。马莳、吴昆、张介宾等人则认为《素问》之义即“平素问答之书”。其三,认为《素问》是问素女。《云笈七籖?神仙通鉴》云:“天降素女,以治人疾,帝问之,作素问。四说,《素问》是问太素。太素是天地宇宙万物形成及人们认识发展的完备阶段。《新校正》按:“《乾凿度》云:‘夫有形生于无形,故有太易、有太初、有太始、有太素。太易者,未见气也;太初者,气之始也;太始者,形之始也;太素者,质之始也。气形质具,而疴疾由是萌生,故黄帝问此太素,质之始也。《素问》之名,义或由此’。后人认为杨上善《黄帝内经太素》的书名,更接近于“太素者,质之始也”的说法。