在人体内，心脏活动的加强和减弱，血管的收缩与舒张，都是在中枢神经系统的直接控制下进行的，参与这种调节作用的有关结构，统称为心血管调节中枢。它位于中枢神经系统的各个水平，包括脊髓灰质的侧角、脑干网状结构、下丘脑、大脑的边缘叶以及大脑皮层的一些部位。