糖尿病人因神经病变，使足部失去感觉，并出现畸形和因血管病变，使足部缺血，局部组织失去活力，因此容易发生严重的损伤、溃疡、坏疽及感染，最后有的需要截肢。这些足部的病理变化，统称为糖尿病足。简而言之，糖尿病足是因神经病变失去感觉，和因缺血组织失去活力且合并感染的足。