人在幼年时缺少生长激素会得侏儒症，患者身材特别矮小，但智力是与常人一样的。如果幼年时生长激素分泌过多会使生长速度过快而身材特别高大，称为巨人症。成年人分泌过多会使关节软骨、关节头、短骨等处的骨组织增生，皮肤粗糙增厚，呈现特有面容，这种病称为肢端肥大症。