所谓的精神病的外科治疗，就是在脑的某些部位，采用外科手术的方法，造成局限性损伤，以调整患者的精神活动，发挥治疗作用。
　　现代精神外科的发展已有50余年的历史，其间不乏成功的病例。最先于1935年，由莫林梓首创额叶白质切除术治疗精神障碍，获得成功，为精神外科治疗奠定了基础。1936年经过长年精心的研究，开创了两侧额叶白质切除术，这种手术对抑郁症、焦虑症、焦虑性神经症、躁狂症等疗效较好，而对慢性精神分裂症收效甚微。继之，随着精神外科的不断发展，由于手术后可造成不可逆的脑损害，及患者的人格和社会行为发生改变，因而引起社会伦理道德的争论，随着电抽搐治疗、心理治疗及抗精神病药物的广泛应用，至50年代初期，几乎完全被废用。