未经治疗的白血病患者，其体内的白血病细胞约为1012。完全缓解的患者，虽然其白血病的临床症状、体征已完全消失，血象与骨髓象已基本上恢复正常，但此时其体内仍残留有相当数量（106~108或以下）的白血病细胞并且在骨髓以外的某些隐蔽之处仍可有白血病细胞的浸润，这些残留的白血病细胞可引起疾病复发。为了进一步消灭残存的白血病细胞，防止复发，延长缓解和生存时间，争取白血病治愈，在完全缓解后仍需采用积极的巩固和强化治疗并继续相当长时期（2~3年）。