在胚胎6~7周时，玻璃体动脉从视神经乳头经玻璃体到达晶状体，11周时开始退化，胚胎8个月时玻璃体动脉萎缩，卷缩于玻璃体管中，少数人或早产儿该动脉萎缩不全，形成残留。常见表现患者可感觉眼前有条状黑影飘动。检查可见视神经乳头前方有一灰白色半透明的条索状物向前伸向玻璃体，该条索随眼球运动而飘动，条索中有时可见到血细胞，有时可在晶状体后囊看到一个小环，这是玻璃体动脉的附着部，称为Mittendorf圆点。