绝经前期是卵巢功能开始衰退的时期。其特征为卵巢尚有卵泡发育但多数不能成熟，或排卵前虽仍有一定量的雌激素分泌，但黄体形成不佳，表现一般为频发无排卵性周期，月经周期逐渐延长而不规则，月经量由正常趋向减少。　　绝经期的临床表现为月经停止，这是更年期的最主要特征。一般认为，年龄超过45周岁，停经有一年者，则最后一次月经期，称为绝经期。若早于40岁绝经的称“过早绝经”，晚于55岁绝经的称“晚绝”。如果由于某种原因而做卵巢切除手术或放射疗法等，人为地停止卵巢功能而绝经的称“人工绝经”。　　绝经后期，是指月经停止到卵巢内分泌功能完全消失的时期，是妇女进入老年期之前的阶段。