原发性慢性肾上腺皮质功能减退症起病缓慢隐匿，可在多年后才引起注意。偶有部分病例，因感染、外伤、手术等应激而诱发肾上腺危象，才被临床发现。常有临床表现为皮肤和黏膜色素沉着、乏力、食欲不振、恶心、呕吐、低血压、精神不振、表情淡漠等。任何应激性负荷如感染、外伤、手术、麻醉等均可诱发急性肾上腺皮质功能减退性危象。