过去在癌症研究中，血癌一直被排除在外，而血癌包括了白血病、淋巴瘤和骨髓瘤等疾病，它们会腐蚀血液、淋巴结和骨髓中的各种细胞。对病人来说，恶性的血液肿瘤能用各式各样型态存在，有些容易治疗，有些却几乎是不可能治愈的好，甚至有些还存在了几十年，却没有被注意到。

对研究人员来说，血癌的治愈是一个非常广泛的目标，因为血液是会在病人的整个人体系统中不断地循环，若医生要将药物输送至身体也会简单迅速地很多，它们也相对地更容易取得和研究。

过去面对癌症通常只能用化疗的方式

血癌长期以来一直都被当作新型癌症治疗方法的试验场所，最初的一些化疗药物都是为血癌而开发的，骨髓移植就是由这个领域所推进的。而血癌的研究人员，特别是急性髓细胞白血病(AML)和慢性淋巴细胞白血病(CLL)领域的研究人员，正在研究一系列新机制和潜在的治疗方法。艾伯维的血液肿瘤学家以及副总裁兼肿瘤学发展全球主管穆罕默德·扎基(Mohamed Zaki)说​​:「我们目前研究的是10年前不存在的治疗机制，而在十年前面对这些疾病我们只能用化疗来对抗它。」他们还说：「我们认为疾病最终可以治愈，而不是只单纯的去控制它。」

免疫治疗的崛起

在过去的20年当中，血液系统恶性肿瘤的治疗研究已经超出了化疗的范围，包括免疫疗法（免疫治疗是让病患的免疫系统恢复，重新认得癌细胞，让自己的免疫系统活化后再自行杀死癌细胞，这就是所谓的免疫治疗）、基因改造的CAR-T 治疗和单克隆抗体（单克隆抗体是利用抗生长因子受体的抗体作为治疗手段来破坏受体功能的发挥，或用单抗作为受体靶向的携带药物的载体，是癌症治疗中具有极大潜力的方法）等。

虽说每种癌症的特性不同，治疗方式会跟着不同，但目前免疫治疗已经展现了强大的治疗潜力，可惜的是并不是每种癌症都适用，也不是每个病人都适用，有些病人会更适合使用标靶药物、化学治疗，有的则适合单免疫疗法及双免疫、免疫疗法合并化学等等的方式，而这些都是病患要跟医师沟通的，才能找出最合适的治疗，不过预估未来的十年，癌症治疗将会是免疫疗法的时代。