1888年，德国的贝尔利那发明了圆盘唱片，从此，唱片在音乐舞台上一直被人们青睐。最初的唱片，演员必须紧挨着话筒演播才能使震动膜震动在唱片上刻划深浅粗细不匀的螺旋状音纹。那时，人们把音纹划在蜡板上，每张蜡制唱片可以唱五六次，这是单面录音唱片。1903年开始生产双面录音的单孔唱片。本世纪初，俄国彼得堡曾有用人巧克力糖片录音，为儿童制作了一批巧克力唱片，既能吃又能唱，深受孩子们的欢迎。由于制唱片放唱次数太少，后来又有人用橡胶、玻璃、陶瓷、虫胶制成唱片，但都不能够理想，直到塑料问世以后，科学家们才开始用聚氯乙烯做成唱片，不仅杂音小，放唱时间延长，音频宽，还减轻了唱片重量，易于携带。伴随科学飞速发展，到了本世纪80年代，日本索尼公司和荷兰飞利浦公司共同设计制成了世界上第一张激光唱片。这是一种全新的、没有槽纹、不用唱针的唱片，它寿命长、耗电少、音声质量好、操纵方便，而且还有遥控装置。近年来，各种唱片更是相继问世，出现了有图象的唱片、读书唱片等等。美国生产的读书唱片能储存4300万字。