海域水体的富营养化：随着沿海地区工农业发展和城市化进程加快，大量含有有机质和丰富营养盐的工农业废水和生活污水排入海洋，造成近岸海域的水体富营养化，尤其是水体交换能力差的河口海湾地区，污染物不容易被稀释扩散，因此这些地区是赤潮多发区。海水养殖密度高的区域也往往存在水体的富营养化，形成赤潮的可能性较大。

　　海域中存在赤潮生物种源：海洋中有330多种浮游生物能形成赤潮，有毒的种类大约有80多种，目前在中国沿海海域的赤潮生物约有150种。

　　合适的海流作用和天气形势：一般在海潮流缓慢、水体交换弱、天气形势稳定、风力较小、湿度大、气压低、闷热、阳光充足时，易发生赤潮。海流、风有时能使赤潮生物聚集在一起，沿岸的上升流可以将含有大量营养盐物质的下层水带到表层，也可以将赤潮生物的"种子"带入水表层，为赤潮的发生提供必要的物质条件。如果风力适当，风向适宜的话，就会促进赤潮生物的聚集，从而使赤潮的产生更加容易。

　　适宜的水温和盐度：不同海区不同类型赤潮爆发对温盐的要求各不相同，一般在表层水温的突然增加和盐度降低时，会促进赤潮的发生。在水体交换弱的封闭海湾，赤潮一般发生于雨过天晴之后。