从地球表面辐射出去的全部红外辐射称为地面辐射，有时又称为地球辐射。气象学家把地面辐射和大气辐射区别开来，地面辐射是从地面辐射出来经过大气层传播的红外辐射，大气辐射是由大气层辐射出来的红外辐射。整个地球的热量平衡是由到达地球的太阳辐射（称为入射辐射）、大气辐射和地面辐射决定的。