蛇夫座是唯一位于黄道，却又不属于“黄道星座”的星座。

　　从星图上看，蛇夫座活像是一口扣着的大钟，座里最亮的α星就是钟的顶端。他和牛郎星（天鹰座）、织女星（天琴座）构成了一个等腰三角形，通过这个办法可以很快找到蛇夫座。

　　蛇夫座经过黄道，并且横跨天赤道，而且还有一部分浸在银河中，这在全天88个星座里大概算是绝无仅有的一个了。不过，蛇夫座最引人注目的地方却是一颗肉眼看不见的星。这颗星在蛇夫座β星的东边，视星等仅为9.5m，它是由美国科学家巴纳德于1916年首先发现的，天文学家就以发现者的名字命名它为巴纳德星。

　　巴纳德星之所以为人所瞩目，是因为它有几点与众不同的地方。首先是“近”，它离我们太阳系只有5.87光年，是距我们第二近的恒星。其次是自行大，一般恒星的自行一年还不到1秒角度， 牧夫座的大角算是自行比较显著的， 一年也才不到2秒，而巴纳德星的自行一年是10.3秒，这相当于只需180年， 它就可在天上移动一个月亮直径的距离！这是人们已知的自行最大的恒星了。有趣的是，巴纳德星现在正向着我们太阳系的方向运行，照这样下去，再过几千年，它就成了离我们最近的恒星了。巴纳德星第三个也是最吸引人的地方是，这颗恒星周围很可能有行星在围绕着它旋转呢！

　　传说太阳神之子阿斯克勒庇俄斯在老师马人喀戎教导下，成了医术高明的名医。由于他细心研究，因此治好了很多病人，使死亡的人愈来愈少。这一来气坏了阴间的冥王。冥王向他的哥哥天神宙斯告状，宙斯为维护神族的权威，用雷锤击毙了阿斯克勒庇俄斯。但击死阿斯克勒庇俄斯后，宙斯又很后悔，觉得他是个仁慈的医生，为了可敬，将他打死实在于理不当。于是就把阿斯克勒庇俄斯的灵魂接到天上，成为蛇夫座。星座中的阿斯克勒庇俄斯手中拿着条花斑蛇，它就是巨蛇座。因为古希腊人把蛇蜕皮看作是恢复青春，而医生的工作就是使人恢复青春。?