星云：宇宙空间的很多区域并不是绝对的真空，在恒星际空间内充满着恒星际物质。恒星际物质的分布是很不均匀的，其中宇宙尘埃物质密度较大的区域（此密度仍然远远小于地球上的实验室真空）所观测到的是雾状斑点，称为星云。星云类型主要有“亮星云”和“暗星云”两种。

　　星座：为了便于认识星座，古人将天球划分为许多区域，叫做星座。每一星座可由其中亮星的特殊分布而辨认出来。现在国际通用的共有的放88座，他们的界线大致是平行和垂直于天赤道的弧线。我国古代将星空分为三垣和二十八宿。