树木的生长离不开阳光，森林里的树木容易挤在一起生长，获得阳光的机会比较少。为了在有限的空间里争夺更充足的阳光，树木必须不断长高，超过别的树。

　　这种生存竞争导致树叶制造的绝大部分养料作用于树干的生长，少部分作用于树干的增粗，所以森林里的树木一般不会在树干下部分枝，显得又高又直。