金刚石是由印度传入我国的，它的名称来源于印度佛教的“经书”。

　　公元260年的晋朝时期，我国从印度传进来一种非常坚硬的石头，这种石头甚至能够切开玉石，当时被人们称之为居于万物之首的硬物。但是，应该给它起个什么名字最合适呢？

　　印度佛教的创始人释迦牟尼的弟子，用梵语（印度的一种语言）写下了许多供信徒们背诵的《经书》，《经书》中把最坚硬的兵器，最坚硬有力的人称为“博曰罗。”后来翻译成汉语即为“金刚石”，意思是金子中最刚硬的。这样，人们就把印度传进来的这种石头，称为“金刚石”了。为什么还有人叫它作金刚钻呢？这是因为明朝的李时珍在研究金刚石时，又发现它不仅能切割坚硬的物体，而且还可以在玉器、瓷器上打洞，于是李时珍便将金刚石称做“金刚钻”了。他在《本草注》中这样说：“（金刚石）其沙可钻玉补瓷，谓之钻”。另外，由于金刚石经过白天的阳光照射，等到晚间便会放散出天蓝色的光耀，因此，人们还称它为“夜明珠”、“夜光石”、“天宝石”、“夜光璧”等。