许多人分不清杨树和柳树，而把它们统称为“杨柳”。

　　在植物学上，杨和柳是有严格区分的。首先，杨树的芽有许多芽鱗片层层包裹着，而柳树的芽只有一层鳞片。其次，柳树的叶片狭长如眉，杨树的叶片比较宽阔。再次，虽然杨树和柳树的花都是成串的柔荑花序，但仔细观察便可以发现，杨树的花都有一片苞片，苞片边缘分裂成尖尖的裂片，而柳树的花的苞片却没有裂口。此外，杨树的雄花内没有蜜腺，柳树的雄花内有蜜腺。我们常见的杨树品种有毛白杨、银白杨、赤杨、钻天杨、小叶杨等，柳树品种有垂柳、旱柳和河柳等。