鲜食玉米主要是甜玉米和糯玉米（黏玉米）。甜玉米分普通甜（含糖10%左右）、超甜（含糖20%～24%）和加强甜（含糖24%以上），有白粒、黄粒、黑粒之分，可蒸煮也可制罐头食品和速冻保鲜。糯玉米有较高的黏滞性和适口性，主要特性为：一是胚乳全部由支链淀粉组成（普通玉米为直链），煮熟后柔软细脆、甜、黏、清香，皮薄无渣，营养丰富，采收期长，适于鲜食。二是较普通玉米黏度高，杂醇油含量较低。三是粗蛋白、粗脂肪、油酸、赖氨酸含量都高于普通玉米，具有比普通玉米高20%以上的消化率。种植鲜食玉米亩产值达1500元左右，但技术性很强，一般要注意以下八项关键技术。
一、选用优良品种选择适应性强、果穗均匀、品相好、特色明显的品种。
1.甜玉米应选择甜玉6号、丰甜5号、超甜102、彩甜16等四个品种。
2.糯玉米（黏玉米）选择中糯1号、黄金玉斤、垦糯1号、泰国红糯（又紫香糯）、黑糯玉米（太黑8号）等五个品种。
二、做好种子处理购种时要尽量购买包衣种子，防治地下害虫或苗期的病害，防止田间缺苗、缺穗，影响产量。若不是包衣种子，且丝黑穗病严重的地块，用15%粉锈宁按种子的0.3%～0.5%拌种，并用高巧、辛硫磷等杀虫剂拌种，以防治蛴螬等地下害虫。
三、隔离种植或连片种植一定要同品种连片种植，做好与其他玉米品种的隔离，防止混杂，影响果穗的品质和品相。一是用其它作物隔离。在种植特种玉米时，在其四周要有100～200米的其它作物隔离带，防止其它玉米品种花粉传入田间，保证产品纯度。二是时间隔离。同一块地播种不同品种特点玉米时，可以采取时间隔离，一般生育期相同的品种播期上间隔10～20天，也可先播早熟品种，后播晚熟品种，避开花期。三是设施避花期。特种玉米采取地膜覆盖或播前育苗移栽避开花期。
四、适期播种为了及早上市，防止集中上市，错开上市高峰，可以根据市场调节播期外，夏播越早越好，可以采取软盘育苗移栽、地膜覆盖，也可以二者结合。
五、合理密植鲜食玉米收获目标是果穗，密度的大小直接影响果穗的大小、整齐度和收获质量，从这几年的生产经验看，一般每亩3500～4000株为宜。
六、加强肥水管理首先要施足底肥，每亩底施腐熟有机肥2～3立方米、撒可富复合肥60～80公斤、硫酸锌2～5公斤；其次重施拔节肥（重3轻4），即当玉米长到3叶期追施尿素20～25公斤；三是在大喇叭、抽穗、扬花和灌浆期遇旱浇水。
七、及时防治病虫害鲜食玉米由于品质好，黏虫、蚜虫、钻心虫等害虫喜食，发现后，要及时防治或捉拿。其中，黏虫要在麦收前后每百株有虫10头，4叶期百株有虫40头时防治；玉米钻心虫在心叶期达到花叶率10%时防治；蚜虫在苗期百株有虫1.5万头时防治。同时注意防治大小斑病、黑粉病。一旦发生黑粉病（瘤子）要及时将病叶或病株除去，带出田间销毁，防止传染。
八、适时收获鲜食玉米要在授粉后20～25天时收获并及时销售或速冻，收获过晚和过早，都会影响品质和品相。