要想玉米优质高产，除合理施用氮磷钾三要素外，还必须增施锌肥。玉米适当增施锌肥，用量少，成本低，增产显著，事半功倍。
据试验，玉米对锌比较敏感。苗期缺锌，叶片失绿，呈灰白色，俗称“白芽病”；生长中期缺锌，新生叶的下半部呈淡黄色至白色，在叶脉面出现淡黄色斑点或缺绿余纹斑，中脉和边缘之间形成白色或黄色组织宽带或坏死斑，俗称”花白叶“；生长中后期缺锌，雌穗难以伸出，抽丝期和抽雄期延迟，严重影响产量和品质。
玉米增施锌肥，能促进细胞呼吸，促使植物体内生长素的形成和叶绿素的合成。能增加玉米植株高度、果穗长度和籽粒重量，并能提早成熟。施用锌肥一般能增产10-15%。
玉米施锌技术简便易行，可采取以下方法：一是育苗的营养钵土加入适量锌肥，有利于培育壮苗。二是作底肥施用，每亩用硫酸锌1.5－2公斤与有机肥充分混匀后穴施或沟施。三是移栽后把锌肥加入清水中浇定根水。四是根外喷施，喷施0.1－0.2%硫酸锌溶液，每次每亩喷施肥液50－60公斤，喷2－3次，能起到明显的增产作用。