适时早栽是水稻栽培中一个重要环节，特别是多熟区，季节紧张，更要不失时机的掌握这一环节，似便充分利用一年中适宜的生长季节。适时早栽有利早分蘖，多分蘖。同时，早栽可延长移栽后本田营养生长期，增加营养物质的积累，有利形成大穗。据试验，移栽早迟与产量密切相关，其复回归方程为：y=593+4.22x（1）-4.48x（2）。y表示理论单产，x（1）为立夏小满早栽面积的%；x（2）为夏至迟栽面积占水稻总面积的%。立夏至小满间早栽面积与单产呈被显著正相关（r=0.8622，t=4.82，1%t=3.355），随季节提单全县栽插面积每增加1%，水稻平均单产要增加2.11千克。夏至迟栽面积与水稻单产呈负相关（r=-0.8799，t=7.11，1%t=3.555），即夏至迟栽面积每增加1%，水稻平均单产降低2.24千克，可见适时早栽的重要性。另外，早栽还可早熟，有利后作适时播种，实现两季高产。
适时早栽，要根据温度、前作、品种（组合），特牲而定。温度高低是决定能否早栽的最重要因子，据研究，日均温20摄氏度时，4～6天返青，15摄氏度时需7～10天，低于15摄氏度返青期高达10天以上。温度低于15摄氏度时早栽并不早熟，有时还要死苗，达不到增产目的。如果栽插过晚，后期遇低温（秋风）而影响结实，两熟地区还将影响后作播种，这都是需要注意的。当然，实现早栽，还要考虑茬口和品种安排是否合理等因素，必须立足全局，前后作相互照应，有利季季高产。
栽插时，应严格要求，做到匀、直、浅、稳，尽量不伤苗，把植伤率降低到最小程度，提高栽插质量。
“浅”，就是栽插要浅，一般不超过3.3厘米，浅栽好处在于：能使发根节处于地温较高的浅土层，有利早发多发根，吸收大量养分；能使茎处在温差较大的耕作表层，促进早发多发分蘖，形成多穗；能使植株呈扇形散开，提高光能利用率，迅速扩大叶面积，增加光合产物，为大穗打基础。
“匀”，就是行窝距要整齐、均匀，每窝苗数一致，便于通风透光，各单株营养面积均衡，全田生长整齐。
“直”，就是苗要正，不栽“偏偏秧”，利于返青。
“稳”，要求浅栽后，不漂秧。
减少植伤，就是在拔秧、运输、移栽时，尽量少伤根叶，要做到上述要求，应注意：
①拔秧前1～2天灌深水，拔秧时少伤根，最好带土移栽；
②秧苗捆把时，将秧根拍齐；
③栽秧时，尽力避免“五爪秧”、“断头秧”、“翻根秧”、“深栽秧”；
④一般田栽“浑水秧”可利用下沉土粒与根很好接触，利于发根、返青，故有“宁栽隔夜秧，不栽隔夜田”的农谚。沙田要在田耙后立即栽秧。对于起浆性强的烂田，则又要求栽“清水秧”，否则因泥土下沉使秧下陷过深，造成发根慢，返青迟，分蘖少，严重时还引起“坐蔸”。