顺德是国内名列前茅的淡水养殖重镇，改革开放以来，顺德城市化进程加速，养殖传统品种优势逐渐削弱，引入了甲鱼等名优水产品种，部分替换原有的四大家鱼养殖。经过20年的发展，依靠顺德人民的勤劳智慧，甲鱼已经成为了顺德淡水养殖业的新支柱，可以说顺德的甲鱼养殖产业，是上个世纪90年代顺德发展三高农业以来的一个光辉成就之一。甲鱼作为一个引进品种，与顺德当地成熟的水产养殖技术相结合，开出了绚丽的花朵。经过近二十年的生产实践，在地方政府大力支持和业内各界同仁的共同努力下，顺德人探索出了一条具有顺德特色的甲鱼经营模式。主要体现在以下三方面：第一，“保温＋外塘”养殖模式我们知道，在我国一些甲鱼养殖省份，如北方和江浙一带，过去甲鱼越冬依靠冬眠，后来有人开发出了水泥池工厂化锅炉加温的温室养殖技术，让甲鱼全年快速生长。但顺德地区气候温暖、水源充足、土壤肥沃，顺德具有发展甲鱼外塘养殖的得天独厚的条件，甲鱼在土塘里就可以自然越冬。于是，顺德人开始采取土塘养殖甲鱼，使养成的商品甲鱼更接近野生品质，在市场上占据一定优势。在生产中，顺德人发现，虽然甲鱼冬季可以自然越冬，但在水温低时甲鱼不摄食或是只少量摄食，生长相对缓慢。经过不断总结，发现在冬季搭建越冬温棚，让甲鱼在温棚中过冬，能缩短甲鱼养殖周期，大大增加了养殖收益。因此，“保温＋外塘”的养殖模式逐渐被广大养殖户采用并成为顺德甲鱼养殖的一大特色。历史发展证明，“保温＋外塘”养殖甲鱼不单在顺德取得了较好发展，还向珠海、揭阳、惠州、中山等周边地区扩散，获得了市场认可，符合甲鱼在广东的养殖实际。另外，在外塘养殖甲鱼时，开增氧机也是顺德甲鱼养殖的特色之一。通过开启增氧机，能保证水体溶氧充足，并起到调节水质等作用，特别是在冬季温棚越冬时，棚内空气不流畅，水中氨氮等有害物质易超标，开启增氧机能起到曝气、搅动水体、挥发有害物质等作用。第二，自配饲料养甲鱼甲鱼养殖中成本主要有饲料、种苗、药品、塘租、人工、电费、设施折旧等组成。根据相关数据分析，无论是台湾鳖还是中华鳖，饲料在甲鱼养殖成本中所占的比例最大，约占52%～60%，有时甚至更高。因此，在养殖过程中，如何降低饲料成本是获得更多养殖收益的关键。随着顺德甲鱼养殖的发展，饲料技术也取得了实质性的突破，由最初的借鉴鳗鱼饲料，经过多年发展，逐步摸索出适合甲鱼生理特征的专用甲鱼饲料。饲料类型已细分到稚甲饲料、幼甲饲料和成甲饲料等。而在各饲料厂推出品牌料的同时，顺德区的养殖户还根据自己的需求，与饲料厂合作，参与到饲料配方的制定过程中，进行自配饲料，顺德人称之为“点菜”（意思是养殖户向饲料厂提出自己的要求，饲料厂再进行加工，犹如在餐馆中点菜一样）。这在一定程度上增加了饲料制作的灵活性，也更加具有针对性。养殖户可以根据自己的养殖条件、养殖目标自定配方。可在不同季节根据甲鱼摄食和生长情况变换不同的饲料配方，如在高温季节降低甲鱼饲料中鱼粉比例，而在年底增加鱼粉比例等，力求通过不断调整配方，满足甲鱼生长需求，从而降低饵料系数，提高生长速度。据调查，目前顺德地区的甲鱼饲料系数一般在1.5～1.9之间，比温室甲鱼饲料系数低。可见，在甲鱼养殖成本中，自配饲料使顺德的养殖户能根据自己的想法进行养殖，降低了饵料系数，节约了养殖成本，提高了收益。并且由于饲料技术的进步，甲鱼养殖过程中疾病减少、产品的风味接近野生，使生产绿色环保产品成为现实。