据英国有关媒体1月9日报道，热带鱼在刚刚孵化时并不会游泳，它们经常会被热带洋流带入到数十英里以外的地方。但在它们学会游泳后，总是能够非常准确地返回到自己的出生地。这些热带鱼类究竟是依靠什么找到自己出生地的呢？美国海洋生物实验室的科学家历时数年对热带鱼类进行了跟踪研究，他们发现，热带鱼类之所以能够准确地返回到自己的出生地，完全是与它们奇特的嗅觉有关。美国科学家表示，他们主要研究了生活在澳大利亚大暗礁下的热带鱼，这种热带鱼在幼年状态根本不会游泳，经常会随着热带洋流漂流到20英里以外的地方。当这些热带鱼逐渐长大并学会游泳后，他们主要依靠自己的嗅觉记忆返回到自己的出生地，并最终在这里觅食、生活并逃脱其它食肉海洋动物的追捕。美国波士顿大学教授、该研究项目参与者杰勒?阿特玛说，“正如人类在地铁中根据标记选择乘坐不同的列车，热带鱼依靠它们的嗅觉来确定如何返回自己的出生地。生活在热带海洋中的鱼类拥有非常出色的嗅觉，你们也许认为只有狗或者老鼠的嗅觉非常灵敏，但事实上，热带海洋中的美洲鳗、鲶鱼以及锤头鲸，它们的嗅觉同样灵敏。通常情况下，热带鱼类更加倾向于在自己的出生地附近生活觅食。”杰勒?阿特玛还说，热带鱼与其它鱼类一样也具有听力，但它们的听力所能够确定的距离并不会超过0.5英里，所以依靠嗅觉确定方位就显得尤为重要。在美国国家科学院即将于本周出版的学术刊物上，美国海洋生物实验室的科学家们将会公布他们的这一最新研究成果。