向日葵杂交种的生长势、生活力、结实率、抗逆性、产量和品质等方面都超过了它的亲本，并超过一般常规品种。向日葵杂交种是“三系”配套而成，包括不育系、保持系和恢复系。杂交种又分为单交种、顶交种、三交种和双交种。所谓向日葵单交种，是用一个雄性不育系（母本）与恢复系（父本）杂交所产生的第一代杂种（F1），简称杂交种。还有以不育系作母本，先用异型保持系作父本杂交所获得的后代再用恢复系授粉就可获得三交种的种子，例如从美国引进的油葵杂交种G101。