大豆生长发育直至收获，所必需的元素共有18种之多，主要为碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、钼、铜、硼、锌、氯、钴、硒等。其中碳、氢、氧主要来自空气和水，一般情况下这些元素可满足大豆生长所用，生产上不考虑这些元素。生产上所必需的另15种元素主要来自土壤，土壤不能满足供应时需要施肥。这15种元素中的氮、磷、钾需要量大，称为大量元素；钙、镁、硫、铁需要量中等，称中量元素；锰、钼、铜、硼、锌、氯、钴、硒等需要量少，称微量元素。

　　中量元素可以以基肥的形式施入土壤，供大豆生长所用；微量元素可以以种衣剂、叶面喷施和基肥3种形式施用。