合理密植的原则，一是根据气候条件，无霜期长的产区，相对稀植；而无霜期短的地区，相对密植。二是地力水平，肥沃棉田相对稀植，瘠薄棉田相对密植。三是综合考虑病害发生、品种和栽培水平。如后期长势弱的品种相对密植，而后期长势强的品种相对稀植；重病地相对密植，轻病地相对稀植；栽培水平高和劳动者缺乏地区相对稀植，栽培水平低和劳动者充裕地区相对密植。

　　长江洞庭湖区适宜收获密度为1 800～2 000株/亩，中下游2 000～2 500株/亩。黄河流域两熟春棉套种区适宜收获密度2 500～3 000株／亩，杂交棉可减少500株／亩，一熟春棉区适宜收获密度3 000～4 000株/亩；盐碱旱地适宜收获密度4 600～4 800株/亩。西北内陆为12 000～15 000株/亩。