知母以根茎入药。自然条件下，知母分布于河北、山西、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、陕西、甘肃、宁夏、河南、山东等省区，药材主产于河北、山西、陕西、内蒙古等地。知母对土壤要求不严，但以土质疏松、肥沃、排水良好的腐殖质壤土和沙质壤土栽培为宜，在阴坡地、黏土地及低洼地生长不良，根茎易腐烂。