适度的玉米中耕，可以起到铲除杂草，疏松土壤，提高土壤通气性，增强玉米根系活力，促进玉米地上部分生长的作用。中耕一般进行2～3次。第1次在定苗时进行，中耕原则是小行浅，以2-3厘米左右为好，大行略深，以3-5厘米左右为好，这样既可清除田间杂草又不至于压苗；第二次中耕在6-7片叶时进行，这时中耕虽可能会切断部分细根，但可促进新根发生；第三次在9-11片叶时进行，中耕应结合培土，这样有利大量气生根的形成，以支撑玉米地上部分，增强植株的抗倒伏能力。