用两个或两个以上性状优良、遗传性差异大的玉米自交系或品种进行杂交，所得的后代就是杂交种。

　　推广种植玉米杂交种的目的，是为了提高单位面积产量。农家品种是一个复杂的群体，生长总不那么整齐，产量受到一定限制。而杂交品种的产生，是根据生产发展的需要，经过人为地定向培育而成。且亲本的繁殖及杂交种的配制都经过合理规划，严格的隔离，精细的去劣去杂。因此，玉米杂交种不同于普通品种，具有明显的杂种优势：

　　（1）产量高，增产幅度大 杂交玉米只要组合选择得当，栽培方法适宜，在相同条件下，产量比普通品种增产20—30%，甚至更多。

　　（2）抗逆性强，适应性广 玉米杂交种具有抗病、抗倒、耐旱、耐瘠、适应性强等优点，是任何农家品种不能相比的。

　　（3）生长健壮，整齐一致 普通玉米品种，在同一品种内的不同株间，无论是株高、株型、穗位、抽穗期或果穗的大小、穗型、粒型等总是参差不齐。杂交种则比较整齐，且茎秆粗壮，根系强大，因此不仅能提高单位面积产量，而且稳产。实践证明，推广种植杂交种是一条有效的增产途径。