以境内的首义路得名。因打响辛亥革命武昌起义第一枪而闻名。解放初属武昌办事处第一区。

1952年建立首义路街人民政府，1954年改为街道办事处。

1960年成立武昌区人民公社首义路分社。

1961年分社撤销，恢复首义路街道。

1996年，面积2.6平方千米，人口6.3万人，辖工程营、千家街、首义路、首义村、过街楼、站前、中山路和武昌路一、二、大东门、二、楚望台一、二、财大一、二、武南一、二、三、老车站一、二、三、四，首义新村一、二、三、四、五、六等28个居委会。2004年，办事处驻首义路97号，人口70630人，面积2.74平方千米，辖武南村、站前、大东门、千家街、工程营、过街楼、武昌路、长湖北村、长湖南村、财大、701、719、车站、江零14个居委会。

【2013年代码及城乡分类】420106010:～002 111武南村社区 ～004 111大东门社区 ～005 111千家街社区 ～007 111中山路社区 ～009 111长湖社区 ～010 111中南大社区 ～011 111七零一社区 ～012 111七一九社区 ～013 111老车站社区 ～014 111江零社区。