早在6000多年前的新石器时代就有人类在此定居，到商周时期已形成一定规模。

春秋属晋国，战国时先属赵，后入燕境。秦属代郡。

西汉置广昌县，属并州代郡。

晋末省入灵丘县。

北周大象二年（公元580年）复置广昌县，治今涞源，属蔚州。

隋仁寿元年（公元601年）更名飞狐县，初属易州。大业三年（公元607年）改属上谷郡。隋末废。

唐武德六年（公元623年）复置。寄治遂城（今徐水县遂城），遥隶蔚州。贞观五年（公元631年）徙今治，属河北道。

元先后属大同路、弘州、上都路、蔚州。

明洪武初复名广昌县，属大同府蔚州。

清雍正十一年（公元1733年）改属直隶省易州。

1913年属范阳道。

1914年改名涞源县，以境内为涞水发源地得名，属直隶省保定道。

1945年11月划归察哈尔省。

1949年8月由察哈尔省划归河北省保定专区。

1949年10月1日中华人民共和国成立，涞源县继属河北省保定专区。

1960年5月3日，撤销保定专区，涞源县由保定市辖。

1961年5月23日复设保定专区，涞源县仍属保定专区。

1970年保定专区改称保定地区，涞源县亦属保定专区。