翻开比较早的我国地图，可以在沿海一带找到不少带有“卫”字的地名。如上海的“金山卫”、浙江的“观海卫”、山东的“威海卫”、辽宁的“前卫”等，就连边疆西藏也有“卫藏”这一地名。

　　“卫”在明初是军队编制名。凡沿海险要地段都设“卫”扼守。“卫”约有560人，由都司率领，隶属于五军都督府。永乐年间，明成祖朱棣在全国设“卫”490多处。

　　后来，“卫”就演化进了地名里面。