巫山十二峰在长江三峡的巫峡中，从登龙峰到聚鹤峰东西绵延25公里。巫山十二峰的名称源于神话传说。

　　相传，大禹在巫山治水时，西王母的女儿瑶姬遨游东海归来，驾着彩云，翩翩来到巫山。她为大禹治水的顽强毅力所感动，从云端中下来，在授书台上，把三卷天书授给大禹。大禹用三卷天书，降伏了妖魔，疏通了洪水，消除了水患。瑶姬见巫峡水险滩恶，就邀约11个仙女，一起留在巫山，为行船保安全，为农民保丰收，为樵夫驱虎豹，为病人种灵芝。她们屹立在巫山的12个山头上，天长日久，风吹雨打，日晒雨露，渐渐化为了12座仙峰，每座山上峰都保持了仙女的美丽姿态。从描写巫山十二峰的很多诗歌看来，巫山十二峰的名字，在唐代大部分就出现了。唐代仪凤年间，人们在青石的飞凤山麓修建过规模宏大的神女庙，庙的大门就是与神女峰相对的。南宋人祝穆《方舆胜览》上，巫山十二峰的名字是：集仙、聚鹤、松峦、望霞、翠屏、飞凤、朝云、起云、净坛、上升、圣泉、登龙，这与人们现在称呼的名字完全符合。元代的《隐居通议·卷29》据《蜀江图》所列举的巫山十二峰，是：

　　“独秀、笔峰、盘龙、仙人、栖凤、登龙、起云、望霞、翠屏、松峦、聚鹤、集仙”，部分与祝穆的一致。清光绪十九年，干傅一画的巫山十二峰图，各峰的名字则都与祝穆的相同。