武穴历史悠久，据考古学家最近在境内大金镇尺山遗址发现，远在新古器时代3000-5000年以前，武穴就有人类活动。在夏商周时代(公元前20世纪--公元前11世纪)属荆州管辖；春秋战国(公元前770--公元前221年)属楚国；秦(公元前221--公元前207前)属九江郡；汉(公元前206--公元220年)属江夏郡(《湖北通志》载：“广济为汉蕲春、浔阳二县地)；三国(公元220--265年)属吴，隶属蕲春郡。

西晋时期，

武穴市

广济境地仍分属蕲春、寻阳二县。东晋太元三年（公元378年）改蕲春县名为蕲阳。义熙八年（公元412年），寻阳县治迁至江南柴桑，原江北境地划入蕲阳。至此，改蕲阳县名为齐昌。陈太建五年（公元573年），齐昌地属陈。公元579年，北周占齐昌地，将广济境地从齐昌县划出，立为永宁县，隶属蕲州齐昌郡。隋初，永宁县属蕲州总管府（后改称蕲州、蕲春郡）。隋末，废永宁县制，并入蕲春县。

唐武得四年（公元621年），又分蕲春，复置永宁县，属淮南道蕲州。天宝元年因与河南永宁县和江南东道永宁县同名，乃取佛教语广施佛法，普济众生之意改名广济县，属蕲州郡；乾元元年（公元758年），改蕲州郡为州，广济仍隶属。

五代十国，属淮南道蕲州。宋代，熙宁五年（1072年）属淮南西路蕲州。高宗南渡后，绍兴五年（1135年）废县为镇，不久恢复县置。 元代，广济属河南江北行省蕲州路。

明代，洪武元年（1368年）改蕲州路为府，广济属该府。洪武九年降蕲州府为州，广济属湖广布政使司黄州府蕲州，不久改属河南布政使司。洪武二十四年还属湖广。

清代，初属蕲州，康熙三年（1664年）属黄州府。

废府立道，广济属湖北省江汉道。

民国初，广济仍属江汉道。

1926年废道，广济直属湖北省。

1932年10月，实行省、专、县三级制，广济属第三行政督察区。

1936年改属第二行政督察区。

1940年属鄂东行署。

1945年11月属湖北省第二行政督察区。中华人民共和国成立以后，一直隶属湖北省黄冈地区。

1987年10月23日，撤销广济县，设立武穴市。