山西全省山脉的枢纽。又名燕京山，史书多称管涔山，惟《太平寰宇记》称作菅涔山，言其山多菅草。山跨平鲁、朔县、神池、宁武等县，东北—西南走向，主峰卧羊场海拔2603米，其脉连绵相属，峰岭不断，总系全省山脉。山体为单斜构造，走向与构造基本一致。神池附近为一宽谷，将管涔山分为南北两部分：神池以北皆由寒武、奥陶系灰岩组成，溶蚀裂罅发育，吸水力强，降水大部渗入地下，地表干旱，沟谷无水；神池以南沟谷深切，太古代晚期花岗岩类出露，山势雄伟，是汾河与桑干河的发源地和分水岭。南段森林茂密，1600米以上是寒温性针叶林，以云杉和华北落叶松为主；油松多在山势较陡处，白桦分布零散，常与其他树种混交。

　　1600米以下是以沙棘、黄刺玫为主的灌丛，早熟禾、棘豆、黄芪等草木次之。

　　南北两段的景象迥异。