位于内蒙古自治区乌拉特前旗与包头之间。黄河北岸的东西向山脉。长94公里，宽12～20公里，面积1470平方公里。海拔2000米左右，主峰大桦背山海拔2324米。岩石主要为片岩、片麻岩、大理岩、石英岩、花岗岩、砂岩、砾岩等。由于山脉轴部上升幅度较大，引起强烈侵蚀，山脊狭窄而险要。山脉南坡有明显的断层崖俯临黄河，山沟较多，山麓有一系列洪积扇和三级阶地。沉积物由山麓至黄河北岸的三湖河平原，从洪积为主的碎石、砂砾层渐变为冲积粉砂性粘土，灌溉农业发达。山脉北坡，因处于雨影区，水流少，沟谷少，奈太川上分布有苏吉沙带。山脉阴坡有薄层粘性土，植被比较茂密，垂直带谱也较明显。山谷中有森林分布，以桦杨混交林为主，分布高度在1600～2100米；侧柏、圆柏、杜松、山榆、山柳等混交林分布于1200～1600米。森林覆盖率为27.75％。森林下发育有山地淋溶褐土和典型褐土。森林线以上为草甸草原和山地草甸草原土；森林线以下为干草原和山地栗钙土，山脉南坡和西坡则为荒漠草原和棕钙土。乌拉山是内蒙古西部地区主要林业基地。山地草场以放牧山羊为主，每年牧草返青后上山，秋后返回山麓过冬。