白碱滩区境，在中华人民共和国成立前是一片戈壁荒滩，低洼处常年积水，到处长满芦苇，有黄羊、野兔等动物出没，牧民曾取名为“结然·布拉克”，意为黄羊聚集的地方。后又有人起名“白水滩”，意思是这荒滩上有水。

1982年，设立白碱滩区政权机关，1984年撤销。

1991年8月，恢复设立白碱滩区，辖2个自然镇（白碱滩镇、三平镇），共有16个新村，26个居民委员会。

2002年末，白碱滩区有26个花园小区，20个社区居委会，3个社区服务活动中心。区政府驻白碱滩镇。

2009年，白碱滩区辖中兴路、三平路两个街道，16个社区，4个流动人口管理委员会。