象州自南朝梁以来，历代均为州、郡、县治所，时间长达1400余年。象州隔象江对岸有一山，古代雨后初晴不时有云彩结成象形绕山游动，故山因云得名叫象山；唐代设州，以山为州名叫象州，是象州历史上沿用时间最长的地名。

民国时期象州改为象县，1952年象县与武宣县合并为石龙县，县城一度搬至 石龙镇，1960年石龙县改为象州县后，县城于1962年复迁回象州。

1950年属象州区，1958年置乡，同年改公社，1980年析建象州镇。