位于东经81．1°，北纬43．8°，在新疆维吾尔自治区西部，西邻哈萨克斯坦。1939年置河南县，1944年置宁西县。1955年改今名。县名得自察布查尔渠名。系蝎伯语，意为“粮仓”。