中国重要钢铁工业基地之一，四川省最大钢铁工业城市，有四川“钢都”之称。省辖市，攀西地区经济中心。原称渡口市，1987年改称现名。位于川、滇交界边缘山区，成昆铁路由市境经过。

　　本市系为开发攀枝花矿藏资源而于1965年开始建设的新兴工业城市。建市初期由云南的永仁、华坪和四川的会理、盐边4县的部分乡（村）析置。现辖3区和米易、盐边2县。面积7434平方公里，人口90.84万；其中市区2585平方公里，人口56.24万。攀枝花市地处金沙江河谷地带，海拔1000～1300米，属南亚热带干燥型气候。由于地形闭塞，热量不易散失，形成干燥、炎热、昼夜温差大的特点。年均温20.6℃，10℃以上活动积温7500℃，是四川热量资源最充沛之地。降雨集中，年降水量约800毫米。日照充足，年日照时数约为2800小时。河谷中可见香蕉、番木瓜、芒果、菠萝等亚热带水果和攀枝花、红栋子、木蝴蝶等热带植物。尤以春季盛开的攀枝花颇具特色，故名攀枝花市或攀枝花钢铁基地。

　　市区地处金沙江和雅砻江交汇处，城区沿金沙江两岸分布，长达50公里。境内山脉连绵，河谷深切。市区背山面水，迂回曲折，高低错落，具有高山峡谷城市特色。市内各大厂矿区皆以成昆铁路渡口支线联结。金沙江和雅砻江上已修筑多座跨径较大的公路桥和1座铁路桥。市境有9条公路干线与省内外联系。金沙江航运从市区可上航至云南永胜县金江街，下达云南元谋县的龙街。

　　市境有著名的攀枝花大铁矿，探明储量占四川省的84%。并伴生有钒、钛、镍、钴、镓、锰、铜等多种元素，以钒、钛储量居中国之首。此外，市境煤储量约7亿吨，已开发的宝鼎煤矿，炼焦煤储量为5亿吨，是四川最大煤炭基地，产量约占全省的1/5。并有巨大的水力资源及丰富的石灰石等和森林资源，发展钢铁冶金工业具有得天独厚的资源条件。80年代初期已建成包括采矿、选矿、烧结、耐火材料、炼铁、炼钢、轧钢等部门的大型联合企业，铁矿石、生铁、钢、钢材等在四川省均占绝对地位。钢产量已居全国第3位。冶金工业约占全市工业总产值的70.1%。其他工业有煤炭、机械、建材、电力和食品等。

　　市境由于受地形、用地和资源条件等制约，沿金沙江两岸形成8个分区：

　　位于金沙江以北的有：

　　（1）以铁矿采选为主的攀密区，

　　（2）以钢铁工业为中心的弄弄坪区，

　　（3）以动力和建村工业为主的河门口区，

　　（4）以木材贮运、加工为主的格里坪区；

　　位于金沙江以南的有：

　　（1）以化工和铁路车站、储运仓库为主的金沙区，

　　（2）以地方工业、商业仓库为主的仁和区，

　　（3）以煤炭采掘工业为主的宝鼎区，

　　（4）以市政文教科研为中心的炳草岗区。