清代及以前

清康熙初置三锅石乡团。

民国时期

中华民国元年（1912年）属三（锅）乐（安寺）团练公所。

民国二十四年（1935年），红四方面军一部西进途中曾驻扎一个月，打土豪，分田地，宣传中国共产党的纲领，动员青年参加红军，建立了赤水县苏维埃三锅乡，同年置三乐联保，属平武县第三区。

民国三十一年（1942年），青川、平武分县后改联保为乡，属青川县第三区。

新中国时期

1950年建三锅石乡，属青川县第一区（青溪区）。

1952年改三锅石乡为三锅乡。

1958年改三锅乡为三锅人民公社，属曲河区。

1959年改属乐安区。

1961年属青溪区。

1967年“文化大革命”中改三锅公社为东风公社。

1981年复名三锅公社。

1984年改三锅公社为三锅乡，属青溪区。

1992年撤区并乡建镇时撤青溪区后，为县直属乡（科局级）。

2014年3月，四川省人民政府批准三锅乡撤乡设镇，实行镇管村体制，原所辖行政区域和政府驻地不变。

4月23日，三锅撤乡设镇挂牌仪式举行，三锅镇正式成立。