浙江省东部宁绍平原上的主干航道。又名浙东运河。西起杭州三堡，经钱塘江航程27公里后，又经绍兴、萧山、上虞、余姚、鄞县、宁波至镇海，全长252公里。西段萧绍运河（旧称西兴运河）系古代人工疏浚、开凿而成；东段利用余姚江天然水道，余姚江在余姚县丈亭以下，江宽可达150～250米，水深约4～5米，至宁波市汇入甬江。

　　因运河穿越的钱塘江、曹娥江、甬江的水位高低不一，历史上只能分段航运。

　　1966年兴建15～30吨级升船机多座，1979年又按40吨级标准浚治航道，1983年全线通航。第二期运河改造工程航道标准提高为100吨级，钱塘江沟通运河工程实施后可直达杭州，与京杭运河联结。