以杭州、嘉兴、湖州为中心的水网平原，属长江三角洲的一部分。浙江省商品粮、蚕茧、淡水鱼重要生产基地，位于省境北部，介于杭州湾和太湖之间，平原东西长、南北狭，面积6400多平方公里，由长江、钱塘江泥沙和湖积而成。地势低平，除有零星孤丘点缀外，一般海拔仅3～7米，北部稍低，南部杭州湾沿岸略高。平原湖泊众多，河流纵横，水域面积约占8％。大部分地区的光、热、水资源能满足一年三熟制之需。杭嘉湖平原素有“鱼米之乡、丝绸之府”之称，是以水稻、蚕茧生产为主，粮、油、丝、鱼、畜综合发展地区。粮食产量占全省1/5以上，农业集约化程度较高；蚕茧产量占全省7/10，主要分布在平原中部湖州、桐乡、海宁、德清、嘉兴、余杭、海盐等县市。丝织业自唐、宋以来即为全国重点产区，尤以织锦工艺驰名中外，主要集中在杭州市和湖州市，次为嘉兴市、海宁市和桐乡县；淡水鱼产量占全省半数以上。主要分布在西部；湖羊羔皮是中国特产和传统出口物资，以湖州市、嘉兴市、桐乡和余杭县最多。

　　广阔水面还可植菱、种藕、养草等综合利用。此外，杭州湾沿岸棉花种植亦普遍。平原水陆交通发达，铁路以杭州为起点，沪杭、杭宣线分别贯穿平原东、西部，并与浙赣、皖赣、萧甬线联结；公路环连杭州、嘉兴、湖州3市，并伸展至山区和海边；水运具有重要地位。

　　航程总长3000余公里，沟通平原500余集镇。