昔日为平埔族北投社（意为巫女）之地，康熙中叶后，渐渐有汉人来此屯垦。

1697年郁永河来北投开采硫磺，纪录于“裨海纪游”一书中。

1875年北投隶属于淡水县芝兰二堡。

1920年台湾地名重整时，北投隶台北州七星区。

1946年台北县政府成立,隶属台北县七星区北投镇，

1947年七星区并入淡水区，改隶台北县淡水区北投镇

1949年时改隶草山管理局。

1967年台北市升格时才并入。

直到1968年7月1日随临近之景美镇、南港镇、木栅乡、内湖乡、暨同属阳明山管理局之士林镇等乡镇划入台北市，成为北投区。

1988年7月16日台铁淡水线因改建捷运停驶。

1997年台北捷运淡水线及新北投支线通车。

2006年北投空中缆车动工，原预计2007年7月通车，但开工后因为爆发弊案及一些尚有争议，目前无限期停工中，通车日期被迫延后，待相关问题获得解快，目前通车时间未定。

注：现今台北捷运淡水线唭哩岸车站站名译音自凯达格兰族语之<noinclude>。