原平有2000多年的城治历史（原县址一直在今原平镇后改新原乡）。

战国时属于赵国，秦时属太原郡。

西汉元鼎三年（公元前114）始置原平县，属太原郡，东汉建安十五年移置为云中县，属新兴郡。建安十八年复原平县，属雁门郡。三国时仍为原平县属雁门郡。

西晋时永嘉末陷（侨置崞县于今崞（guo）阳城--见崞阳镇介绍）。十六国前期属雁门郡原平县境地，后县治移至今崞阳（至解放后1958年12月）。东晋元兴二年（410）置石城县（今崞阳），隶属秀容郡。武定四年（547）改为廓州，领广安、永定、建安三郡。北齐时为北显州属并州省，北周又复石城县属并州总管府。

隋开皇五年（585）复改石城县，十年（591）属平寇县，至大业二年（606）改名崞县。

唐贞观初，崞县属河东道代州管，贞观五年以思结部落驻于秀容境，置怀化县。贞观十二年改属代州，后并入秀容。证圣元年分武延县，神龙元年改称唐林县（在今原平唐林岗）。五代后一直沿袭崞县至金初为河东北路代州管，金（1128）改为崞山军。

元太祖十四年（1220）升为崞州，属冀宁路。至元三年（1266）属太原府。

明洪武二年（1369）改为崞县，洪武八年（1375）属太原府代州管。

清雍正二年（1724）直隶代州，仍称崞县。

民国属雁门道，亦称崞县。

抗战时期，崞县曾按太同（太原——大同）公路分为东西崞县，1946年合并崞县。

解放后至1958年12月人民政府迁县治于原平，改称原平县。

1993年6月7日经山西省人民政府报请国务院批准撤县设市，称原平市（省直辖，忻州代管）。