在新疆维吾尔自治区南部，塔里木盆地中部。东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积32．4万平方公里，是我国最大沙漠。“塔克拉玛干”系维吾尔语，意为“淹没在沙漠底下的住所”或“原籍之地。”