仪陇古隶梁州，战国前期为巴子国地。南朝梁天监元年（502年）设立郡县制，置城郡于今金城山顶名日仪隆县，唐大历年初（768年）因避讳唐玄宗李隆基的“隆”字，改为仪陇县。

仪陇历史悠久，古隶梁州，战国时期为巴子国地，前314年，秦惠王灭巴国，建立巴郡，置阆中县，仪邑属之。西晋（304年—347年）中期在今大仪乡大仪山上置羔羊县，汉属巴郡。晋、宋、齐时，县城西北属巴西郡阆中县地、东南为岩渠郡岩渠县地。

南朝梁元临元年（502年）置隆城郡及仪隆县，郡县同治，在今金城山顶。同时置大寅县，县治在今仪陇县大寅镇。梁大同元年（535年）置伏虞郡及安固县，大同中置宣汉县，郡以伏虞山（今龙呈寨）为名，郡治 与宣汉县治在今大罗乡，安固县治在今营山县安固乡。

西魏（538年—551年）仍袭梁制、隆城郡领仪隆、大寅两县，伏虞郡领宣汉、安固两县。

北周天和四年（569年），西魏的义安郡、梁的伏虞郡划归蓬州，隆城郡仍置，伏虞郡由今仪陇大罗池迁到今营山县安固场。隆城郡辖仪隆、大寅二县。

隋开皇三年（583年）罢蓬州的伏虞、义安、隆城三郡和渠县的景阳郡。合置为蓬州，开皇十八年（598年）改宣汉县为伏虞县。大业三年（607年）废州改郡，仪隆、大寅二县属巴西郡（郡治在今阆中县，伏虞县属清化郡（郡治在今巴中县）。

唐高祖武德元年（618年），复置蓬州，辖仪隆、大寅、伏虞等6县。武德三年（620年）置方州，州治与仪隆县治在今金城山上。武德四年（621年），析南部、相如两县部分地区设新城县，以隐太子建成讳，改名为新政县，隶属阆中，县治在今仪陇县新政镇。武德八年（625年）废方州，仪隆复属蓬州。 开元二十六年（738年）仪隆县城移于金城山腰。仪隆县名在大历初年（766年）左右以避玄宗李隆基讳，改为仪陇县。开元二十八年（740年），伏虞县城移于今仪陇县义路

镇李家坝。广德元年（763年），改大寅县为莲池县（县治迁至今蓬安县茶亭乡莲池坝），后废。开成元年（836年）复置。

五代时期（907年—960年），沿袭唐制。以州领县，蓬池、仪陇、伏虞三县仍属蓬州。

北宋（960年—1127年），蓬州称咸安郡，辖仪陇、蓬池、伏虞和营山四县。

南宋（1127年—1279年），复置良山县，蓬州咸安郡由原辖四县扩为六县。

元（1206年—1368年）建省制，省下设路、府、州、县，仪陇县属四川省顺庆路蓬州管辖。至元二十年（1283年）废蓬池、伏虞二县入仪陇县。同时撤新政县入南部县。从此，仪陇县境版图始基本统一。

明代（1368年—1661年）废路，分省、府、州、县四级。洪武八年（1375年）仪陇县并入蓬州，洪武十三年（1380年）复置。

清代（1616年—1911年）仪陇县属四川省川北道顺庆府管辖。宣统元年（1909年）因避皇帝溥仪讳，改仪陇县为“宜陇”。

民国元年（1912年）复名仪陇，废道，属顺庆府。

民国二年（1913年）废府，复置道，仪陇属嘉陵道（道治在今南充市）。

民国十七年（1928年）裁道，县直属省。

民国二十四年（1935年），仪陇为四川省第十一行政督察区辖县（专员公署设今南充市）。

1932年，中国工农红军四方面军从鄂豫皖边区根据地转入川东北地区，于1933年8月23日解放仪陇，随即成立了县、市、区、乡、村苏维埃政权。当时红军把仪陇县和邻县的部分地区排成三个县苏维埃，即仪陇县、长胜县、阆南县。仪陇县苏维埃政府设金城镇，辖1市、11区、52乡；长胜县苏

维埃政府，当年设仪陇县立山场，次年迁往巴中鼎山场，辖8区、32乡；阆南县苏维埃政府，设今阆中市水观音，辖15区。红军在仪陇经过较大的战斗30多次。

1935年2月—4月为配合红军北上，先后撤离了仪陇。红军撤离后，仪陇县恢复民国旧制，到1949年12月23日仪陇解放为止。

1950年，仪陇县属川北行署南充专区管辖。

1952年调整行政区，将响滩区的南风、黑水、响滩划属平昌县；将二龙（今大寅）区的文珠乡划归营山县；将蓬安县的二道、复兴、双河（今双胜）、歧山、赛金、陇城（今新城）等张腊入仪陇；

1978年8月南部县的新政、马桑（今果山）、三元（今银山）、平头（今环山）和新政镇划入仪陇。

1952年9月，川北行署撤消后，仪陇县属四川省南充专区（1968年8月 改称地区，1994年改称南充市）领辖，县署在金城山腰金城镇。2005年9月，县城迁至新政镇。